Με πρόταση του Διοικητικού Συμβουλίου του Κέντρου Ευρωπαϊκών Μελετών και Σπουδών «Ιωάννης Καποδίστριας», το έτος 1997 ανακηρύχθηκε ως «Έτος Ιωάννη Καποδίστρια», τιμώντας τη συμπλήρωση 170 χρόνων από τη Γ’ Εθνοσυνέλευση της Τροιζήνας, την ψήφιση του Συντάγματος του 1827 και την εκλογή του Ιωάννη Καποδίστρια ως πρώτου Κυβερνήτη της Ελλάδας.
Η επίσημη τελετή πραγματοποιήθηκε στις 27 Ιανουαρίου 1997 στην Παλαιά Βουλή, υπό την αιγίδα και παρουσία του τότε Προέδρου της Δημοκρατίας κ. Κωνσταντίνου Στεφανόπουλου.
Στην εκδήλωση συμμετείχαν μέλη της κυβέρνησης, της αξιωματικής αντιπολίτευσης, καθώς και εκπρόσωποι των πολιτικών κομμάτων, της Ακαδημίας, του Διπλωματικού Σώματος και της Επιχειρηματικής κοινότητας.
Με την ευκαιρία αυτή, ανακοινώθηκε η καθιέρωση του Χρυσού Μεταλλίου «Ιωάννης Καποδίστριας», το οποίο απονέμεται σε προσωπικότητες του ελληνικού και διεθνούς χώρου για την προσφορά τους στον άνθρωπο, τον ελληνικό πολιτισμό και τη διάδοση της ελληνικής γλώσσας.
